Honda je zamenjavo uradno potrdila danes. Mir se je pretekli konec tedna v Maleziji vrnil na motocikel po daljši odsotnosti, vendar je moral zaradi ponovnih težav z vrtoglavico predčasno končati nastop. Okrevanje bo nadaljeval doma, medtem ko bo Dixon v Katarju nastopal ob Luci Mariniju.

Tridesetletni Britanec trenutno nastopa za Hondino tovarniško ekipo v prvenstvu WorldSBK. Pred selitvijo v svetovno prvenstvo superbike je sedem sezon preživel v Moto2, kjer je dosegel sedem zmag in 22 uvrstitev na stopničke. Dixon ima tudi nekaj izkušenj z MotoGP. Leta 2021 je dvakrat nastopil za ekipo Petronas Yamaha SRT, ko je nadomeščal poškodovanega Franca Morbidellija. Na domači dirki v Silverstonu je osvojil 19. mesto, na drugi dirki v Aragonu pa je odstopil.

»Najprej se moram zahvaliti Hondi HRC za to priložnost. Dobiti klic in možnost, da znova dirkam s takšnim motociklom, je nekaj izjemnega. Mislim, da vsak dirkač kot otrok sanja o nastopanju za Hondino tovarniško ekipo v MotoGP,« je povedal Dixon.

Britanec se zaveda, da ga čaka zahtevna naloga, saj z aktualnim Hondinim dirkalnikom RC213V še nima tekmovalnih izkušenj.

»Minilo je že kar nekaj časa, odkar sem nazadnje dirkal z motociklom MotoGP, zato moramo konec tedna začeti previdno in napredovati korak za korakom. Joanu želim vse najboljše in upam, da ga bomo kmalu spet videli na motociklu,« je dejal.

Tudi Dixonova letošnja sezona ni potekala po načrtih. Zaradi poškodbe zapestja je izpustil prvih pet dirkaških koncev tedna prvenstva WorldSBK, po vrnitvi pa je s Hondo CBR1000RR-R SP petkrat končal med najboljšo deseterico.

»Tudi zame letošnje leto ni bilo preprosto, zato dobro razumem, skozi kaj gre Joan. Poskusimo ta konec tedna kar najbolje izkoristiti,« je dodal.

Dixon bo tako na dirkališču Lusail prvič nastopil s tovarniško Hondo MotoGP, za japonskega proizvajalca pa bo to še ena menjava v sezoni, ki so jo zaznamovale številne odsotnosti njegovih rednih dirkačev.