Marquez je 28. septembra lani v Motegiju za zmagovalcem Francescom Bagnaio končal na drugem mestu, kar je bilo dovolj, da je pet dirkaških vikendov pred koncem sezone že postal svetovni prvak. S tem je šest let po svojem prejšnjem naslovu iz leta 2019 znova prišel na vrh MotoGP. Skupaj z naslovoma v razredih 125 cm³ in Moto2 je bil to njegov deveti naslov svetovnega prvaka.

»VN Japonske 2025 je neizbrisen spomin, zaradi katerega me z Ducati Lenovo Team povezuje nekaj posebnega. Ta spomin in neverjetna naklonjenost japonskih navijačev mi dajeta dodatno energijo za ta konec tedna,« je pred vrnitvijo v Motegi povedal Marquez.

Tokrat v Motegi prihaja v drugačnem položaju. Po VN Avstrije je drugi v prvenstvu z 294 točkami, vodilni Jorge Martin pa jih ima 306. Razlika med njima je tako pred začetkom azijskega dela sezone le 12 točk.

Marquez je v letošnji sezoni na nedeljskih dirkah petkrat stal na stopničkah in vseh petkrat zmagal, ob tem pa je dobil še šest sprintov. V Avstriji je osvojil drugo mesto v sprintu, na nedeljski dirki pa je bil peti.

Motegi je za Ducati prav tako pomemben kraj. Italijanski proizvajalec je prav na tej stezi osvojil dva naslova svetovnega prvaka med dirkači, s Caseyjem Stonerjem leta 2007 in Marquezom leta 2025. Ducati ima na japonski stezi devet zmag, Bagnaia pa je dobil zadnji dve dirki v letih 2024 in 2025.

»Motegi je steza, ki mi je res všeč. Cilj je odpeljati dobro in biti konkurenčen,« je dejal Marquez.