
Izvršni direktor Forda Jim Farley je v intervjuju za Car and Driver priznal, da je podjetje v zadnjih letih storilo resne napake pri razvoju električnih vozil in podcenilo hitrost napredka kitajske avtomobilske industrije.
Farley je odkrito spregovoril o tem, da je Ford pri elektrifikaciji sprva sledil napačni logiki, saj je tradicionalni pristop iz sveta motorjev z notranjim zgorevanjem preprosto prenesel na električna vozila. Ključni trenutek spoznanja je bil vpogled v drobovje Teslinega modela, kjer so ugotovili bistvene razlike v zasnovi – Fordov model Ford Mustang Mach-E je imel kar 70 kilogramov težji in 1,6 kilometra daljši kabelski sistem kot primerljiv Teslin model. Po Farleyjevih besedah je bil razlog v “inženirskih predsodkih”, ki so zavirali razvoj.
Po seriji različnih ugotovitev in analiz so odpovedali nekatere projekte, vključno z električnim Ford F-150 Lightning, ter prekinili partnerstva z različnimi podjetji na področju baterij, kar je skupaj privedlo do kar 19,5 milijarde dolarjev prihrankov. K napačnim odločitvam je prispeval tudi čas pandemije Covida-19, ki je zaradi povečanega povpraševanja ustvaril lažen občutek donosnosti.
Ob tem Farley izpostavlja še en ključni izziv – Kitajsko. Po njegovih besedah so proizvajalci, kot so BYD, Geely in Great Wall Motors, v nekaj letih naredili ogromen preskok in danes po kakovosti in tehnologiji prehitevajo številne zahodne tekmece. Ob ponovnem obisku Kitajske po pandemiji je vodstvo Forda ugotovilo, da so lokalni proizvajalci iz “zaostanka” prešli v vodstvo, predvsem na področju električnih vozil.
Kot odgovor na vse napake Ford pripravlja povsem novo električno platformo, ki bo na trg prišla leta 2027. Ta naj bi poleg klasičnih električnih vozil omogočala tudi razvoj vozil s podaljšanim dosegom, kjer električni pogon dopolnjuje manjši bencinski motor za proizvodnjo energije. Farley je izpostavil tudi težaven položaj v Evropi, kjer stroga okoljska zakonodaja in vse močnejša konkurenca dodatno otežujeta poslovanje.