Medtem ko zahodne znamke opuščajo razvoj motorjev z notranjim zgorevanjem, Kitajci ne popuščajo. Zadnja leta iz Kitajske prihajajo zgodbe o neverjetnih prebojih v toplotni učinkovitosti, najnovejša pa prihaja od Dongfenga, ki je že na pragu 50 odstotkov.
Leta 2017 je Toyota predstavila novo družino motorjev Dynamic Force, ki se je v hibridnih vozilih ponašala z rekordnim, 41-odstotnim toplotnim izkoristkom. Za osvežitev spomina: toplotni izkoristek motorja z notranjim zgorevanjem nam pove, kolikšen delež energije iz goriva se dejansko pretvori v koristno mehansko delo. Preostanek energije gre v nič oziroma se izgubi kot toplota skozi izpuh, hladilni sistem ali zaradi trenja.
Drugi proizvajalci so od takrat obljubljali višjo učinkovitost, a noben tak motor dejansko ni prišel v serijsko proizvodnjo – z izjemo kitajskih proizvajalcev. Ti kljub pritiskom na električne pogone še vedno na veliko razvijajo klasične motorje.
Kitajska dirka za odstotki Leta 2021 je Geely lansiral motor Leishen s toplotnim izkoristkom 43,32 %, na kar je BYD odgovoril s 46,06 %. V igro se je vključil tudi Chery s 44,5 %. Do nedavnega je bil rekorder novejša različica Geelyjevega motorja Leishen s 47,26 %.
A tudi ta rekord je zdaj padel, saj državni avtomobilski gigant Dongfeng predstavlja nov motor Mach 1.5T z učinkovitostjo 48,09 %. Gre za 1,5-litrski štirivaljnik s turbopolnilnikom, ki je, tako kot zgoraj omenjeni motorji, zasnovan za uporabo v hibridnih sklopih.
Tehnika obeta, a podatki so skopi. Motor uporablja neopredeljeno »inovativno metodo zgorevanja«, visoko kompresijsko razmerje nad 15,5 : 1 in vbrizg goriva pod tlakom kar 500 barov. Komponente, kot so turbopolnilnik s spremenljivo geometrijo in električno nastavljivo krmiljenje ventilov, so bile optimizirane za zagotavljanje gladkega pretoka zraka skozi celotno območje vrtljajev. Med drugimi tehničnimi ukrepi sta še integrirana oljna črpalka, ki jo poganja elektromotor, in termični nanos na stenah valjev.
Vendar pa, kot je pri kitajskih motorjih pogosto v navadi, podrobne tehnične specifikacije niso bile objavljene. Meritve so bile opravljene v Kitajskem centru za avtomobilsko tehnologijo in raziskave (CATARC) in ne pri kakšni mednarodno priznani neodvisni instituciji. Prav tako niso znani pogoji, pod katerimi je bil motor testiran.
Zato nam obstoja motorja s toplotnim izkoristkom 48,09 % ni treba jemati preveč resno, dokler ne pokaže vrhunske porabe v realnih pogojih.
