Akio Tojoda – nekdanji direktor Toyote in danes predsednik upravnega odbora – se je pojavil na dogodku z rdečo »Make America Great Again« kapo ter majico z napisom Trump & Vance.

Fotografije, objavljene na profilu ameriškega veleposlanika na Japonskem Georgea Glassa, prikazujejo Tojodo, kako se z veleposlanikom udeležuje NASCAR dogodka na dirkališču Fuji Speedway. Dogodek je potekal v okviru priprav na praznovanje America 250, ko bodo ZDA obeležile 250 let svoje zgodovine – zato bi se Toyodina oprava lahko zdela kot lahkotna gesta prijateljstva do ameriškega občinstva.

Toda zadeva ima razširjen kontekst. Po poročanju Automotive News je Tojoda ob tem poudaril tudi svoje razumevanje ameriških carin, ki so močno premešale svetovno avtomobilsko trgovino. »Nisem tu zato, da bi presojal, ali so carine dobre ali slabe. Vsak državni voditelj želi zaščititi svojo avtomobilsko industrijo. Mi iščemo načine, da te ukrepe spremenimo v nekaj koristnega za vse,« je dejal.

Njegova izjava in simbolično oblačilo sta hitro sprožila odzive, saj v ZDA poteka intenzivna razprava o prihodnosti avtomobilske industrije, uvozu in vplivu nove administracije.

Zdaj ostaja samo vprašanje časa, kdaj se bo na družbenih omrežjih pojavil prvi posmeh v slogu napisov na Teslah: »Ta Yaris je bil kupljen, še preden je Akio ponorel.«