FIA je objavila spremenjeno različico Športnega pravilnika, ki naj bi zagotovila večjo jasnost in preprečila sporne razprave, kakršne so bile na letošnji dirki za VN Kitajske. Tam je Carlos Sainz v kvalifikacijah z izletom s steze povzročil rdečo zastavo, vendar se je vožnja v Q1 vseeno nadaljevala. Proti temu je Aston Martin neuspešno protestiral.

Voznik Ferrarija se je po nesreči, v kateri je poškodoval sprednje krilo, lahko z dirkalnikom vrnil v bokse. Sainz je nadaljeval kvalifikacije in se na koncu uvrstil v Q3 ter zasedel sedmo štartno mesto. Takrat se je člen 39.6, ki je urejal ustavljanje na stezi med kvalifikacijami, glasil takole: "Voznik, katerega vozilo se ustavi na stezi med kvalifikacijami ali kvalifikacijami za sprint, ne sme več nadaljevati."

Sprememba pravila: Ravnanje Sainza je zdaj uradno dovoljeno

Pri Aston Martinu so menili, da je Sainz kršil to klavzulo, in so zaradi tega vložili protest zoper rezultat kvalifikacij, ki pa so ga komisarji dirke zavrnili. Zdaj je v zvezi s tem v prihodnosti več jasnosti, saj je FIA v okviru vrste sprememb pravil spremenila tudi omenjeni člen 39.6. Ta se sedaj glasi: "Voznik, katerega vozilo se med kvalifikacijami ali kvalifikacijami za sprint ustavi na območju, ki ni pit lane, in prejme fizično pomoč, ne bo smel nadaljevati vožnje."

Zaradi spremenjenega pravilnika je zdaj za prihodnje incidente jasno, kdaj lahko voznik nadaljuje vožnjo in kdaj ne, in sicer kadar dobi zunanjo pomoč, na primer za izhod iz peščene ovire. Sainz ni kršil pravil in je lahko nadaljeval kvalifikacije, saj se je na stezo ali v bokse vrnil z lastnimi močmi.

Sprememba: Kazni izrečene na sprintu veljajo tudi za glavno dirko

Druga sprememba, ki je bila uvedena po dogodkih na Kitajskem, določa, da kazni iz sprinterskih dirk veljajo tudi za glavno dirko. Aprila je voznik Aston Martina Fernando Alonso pri pretiranem poskusu prehitevanja v 9. ovinku trčil v Sainza in prejel časovno kazen. Ker pa je dvakratni svetovni prvak na sprinterski dirki odstopil, kazen ni imela posledic. S spremembo člena 54.3.d bi moral Alonso v prihodnje pričakovati, da se bo njegova kazen prenesla na naslednjo dirko, v tem primeru glavno v nedeljo.

Sprememba se glasi: "Če je dirkaču naložena katera koli od navedenih kazni in ta je ne more odslužiti, ker v primeru a) ni bil uvrščen v sprint dirki ali b) ni bil uvrščen na glavni dirki oziroma je v primeru c) odstopil s sprint dirke ali d) odstopil z glavne dirke, lahko komisarji za naslednjo dirko vozniku izrečejo kazen pribitka mest na štartu."