Ekipa formule 1 Red Bull je danes napovedala skorajšnji odhod športnega šefa Jonathana Wheatleyja. Dirkaška ekipa proizvajalca energijskih pijač je tudi razkrila, kam se Wheatley seli. Postal bo vodja ekipe novega Audijevega delovnega moštva, ki bo v svoji prvi sezoni formule 1 nastopilo leta 2026.

Vendar pa Wheatley ne bo prestopil brez težav. Do konca aktualne sezone formule 1 bo ostal na položaju vodje pri Red Bullu. "Temu bo sledila njegova razrešitev leta 2025," pravijo pri Red Bullu. Vendar pa ni jasno, kako dolgo bo trajalo to njegovo "vrtnarjenje«, obdobje, ko Wheatley ne sme opravljati dela pri drugi ekipi. Vendar pa Red Bull prek vodje ekipe Christiana Hornerja sporoča: "Z Jonathanom uspešno sodelujemo že 18 let. Prispeval je k šestim konstruktorskim in sedmim vozniškim naslovom, najprej kot vodja ekipe in pozneje kot športni direktor, kar se bo za vedno zapisalo v zgodovino našega moštva." Wheatleyju želijo "vse najboljše v novi vlogi" in se mu zahvaljujejo za delo, ki ga je opravil v vseh teh letih, odkar se je leta 2006 pridružil Red Bullu.

Med njimi je na primer svetovni rekord v postanku v boksih (1,82 sekunde), ki ga je Red Bull pod vodstvom Wheatleyja postavil leta 2019. Šele leta 2023 je bil McLaren z 1,80 sekunde še boljši. In še to: Red Bull je od leta 2018 vedno osvojil nagrado za postanek v boksih v formuli 1. Kdo bo Wheatleyja nasledil na mestu športnega direktorja Red Bulla, še ni znano. "Tu imamo veliko dobrih ljudi," pravi šef ekipe Horner. "To nam daje priložnost, da nekoga povišamo znotraj ekipe." Nova kadrovska struktura bo predstavljena "v prihodnjih tednih".

Pri Audiju, bodočem delodajalcu Wheatleya, je že jasno, kdo bo prevzel katere funkcije. Wheatley bo prevzel vlogo šefa ekipe, medtem ko bo nedavno potrjeni nekdanji vodja ekipe Ferrari Mattia Binotto opravljal vlogo operativnega in tehničnega direktorja. Dosedanja Audijeva direktorja Andreas Seidl in Oliver Hoffmann sta bila kot je znano razrešena svojih dolžnosti. Wheatley ni edini funkcionar ekipe, ki je postal šef ekipe drugje. Nekdanji Mercedesov strateg James Vowles na primer zdaj vodi dirkalno ekipo Williams. Andrea Stella, nekdanji dirkaški inženir, je vodja moštva McLaren. Mike Krack, nekdanji glavni inženir, pa je šef ekipe Aston Martin.