„Sem dirkač, rad bi sam oblikoval dirkalnik, vendar pa tega ne morem,“ je dejal Fernando Alonso po dirki formule 1 v belgijskem Spa-Francorchampsu. Španec je dirko končal na osmem mestu in si pred poletnim premorom privozil nekaj točk. Alonso ne verjame več v posodobitve, ki bi Aston Martinu prinesle znaten napredek do konca sezone, zato se osredotoča na sezono 2025. Dvakratni svetovni prvak je na vprašanje, ali je dirkaška ekipa spremenila razvojne načrte za poletni premor, odgovoril: „Mislim, da ne. Ne verjamem, da je karkoli v načrtu. Zdaj je na nas, da razumemo slabosti avtomobila in ugotovimo, katere dele je treba izboljšati.“

Vendar se po besedah Španca v ekipi osredotočajo na dirkalnik sezone 2025 in ne na nadgradnje, ki bodo na voljo leta 2024. Alonso pojasni: „To delo se izvaja za leto 2025. Za leto 2024 ne pričakujem velikih skokov.“ V Spaju je Alonso zaradi diskvalifikacije Georgea Russella končal na osmem mestu, medtem ko je Lance Stroll na enajstem mestu le za las zgrešil točke. „Imeli smo načrte, vključno z načrtom B in načrtom C,“ pravi Alonso o Veliki nagradi Belgije. „Imeli smo nekaj pripravljenega za en postanek, pa tudi za tri postanke. Na koncu smo bili na dvanajstem mestu in upali na varnostni avto, ki bi nam šel na roko.“ Enajst krogov pred koncem je Aston Martin ugotovil, da faze rumene zastave verjetno ne bo. „Treba je bilo ostati prilagodljiv in vsak krog znova oceniti razmere,“ pojasnjuje Španec. „Na koncu je bila odločitev za postanek pravilna, čeprav to od začetka ni bilo v načrtu.“

Ekipe in vozniki so na zahtevnem dirkališču Spa-Francorchamps pričakovali veliko obrabo pnevmatik. Toda zakaj so se Pirellijeve pnevmatike tako dobro obnesle? Alonso se šali: „Dobra vožnja! Ne, mislim, da se na novem asfaltu pnevmatike manj obrabijo ali pa so zrnate. To sta dve možnosti." Po Alonsovih besedah so tudi visoke temperature v nedeljo pomagale zmanjšati zrnatost, ki je bila v petek še vedno zelo močna. „Tega nihče ni mogel predvideti,“ je dejal Alonso. „V zadnjih petih krogih obraba pnevmatik ni bila linearna, zato bi se pnevmatike lahko močno poslabšale. Takrat strategija ne more delovati. Pri sprejemanju odločitev je včasih potrebno tudi nekaj sreče.“

Kvalifikacije imajo v sezoni formule 1 2024 pomembno vlogo, saj lahko položaj na stezi na startu, pa tudi po postankih v boksih, močno vpliva na rezultat. „Odvisno je od tega, s katerimi dirkalniki se borite. V našem primeru je bil položaj na stezi izjemno pomemben, saj sta imela Williams in Apline dva hitrejša dirkalnika in če bi zaostali za njima, bi bilo dirke konec.“ Aston Martin je to nevarnost nekoliko podcenjeval, je dejal Španec. „Vendar je naš dirkalnik s pomočjo zavetrja in podtlaka naredil razliko. Morda je bilo tudi lažje za pnevmatike, tako da nam je uspelo z enim postankom. To je bil kompromis, ki se nam je na koncu obrestoval. Bili smo prilagodljivi in smo se odzvali na postanek Estebana Ocona.“

Kljub točkam v Spaju Alonso ni zadovoljen s prvo polovico sezone, saj so Aston Martin uvrščali med vrhunska moštva sezone 2024. „Nekoliko sem razočaran,“ pravi. „Ne moremo skriti resnice, da se borimo z Williamsom, Alpine in Racing Bullsi. Lani smo bili med štirimi najboljšimi ekipami.“ Toda Red Bull, Ferrari, McLaren in Mercedes so Aston Martinu pobegnili, zato so v ekipi spremenil svoje cilje. „Branimo se pred moštvi, ki so za nami. Na začetku leta smo bili v kvalifikacijah vedno med prvimi petimi ali šestimi in v ospredju. Zato nas med poletnim premorom čaka veliko dela. Ne bomo se predali, vendar moramo trdo delati."