V času pred olimpijskimi igrami v Munchnu je luč sveta ugledal kompaktni Audi 80. Limuzina je v dolžino merila 4,18 metra, medosna razdalja je bila 2,47 metra, tehtal pa je borih 835 kilogramov v dvovratni različici.  S kodnim imenim B1 je služil kot osnova za številne poznejše Audijeve inovacije, od dvosklopčnega menjalnika, pogona Quattro pa do štirivaljnega TDI motorja. Audi 80 se je lahko pohvalil z odlično vodljivostjo in nizko porabo, zato je kmalu zatem prejel tudi naziv Evropski avto leta 1973. Bil je tudi komercialni hit, tako v Evropi kot v ZDA in prvi Audi, ki je presegel številko en milijon, skupaj z naslednikom A4 v devetih generacijah (B1 do B9) pa je do danes naštel že 12,5 milijona primerkov.